IGREJA! QUAL A SUA IMPORTÂNCIA?

Tenho lido muitas coisas, de pessoas afirmando que a igreja é uma instituição humana, mundana e até herética. Acusam o desamor, a politicagem e manipulação de líderes, o apego às regras moralistas e o tradicionalismo como a prova clara de que a igreja é não somente obsoleta, como danosa à vida do cristão.
Segundo estes, tudo o que um cristão precisa é amar a Jesus e viver os princípios básicos do “cristianismo puro”, sem comprometimento, sem responsabilidade institucional em plena e total liberdade. O resto não passa de invencionice humana!
O que vai ditar os limites dessa total liberdade é a sua consciência pessoal, através de uma interpretação subjetiva da palavra. Assim, cada um constrói a sua própria imagem do que é ser um cristão. Isto parece muito bom, e seria, se nós não necessitássemos de um processo de aperfeiçoamento e maturidade que advém da comunhão do Corpo.
A igreja foi criada pelo Senhor Jesus, e pertence a ele. Ela não é perfeita, porque Jesus nunca a concebeu assim. Ela não foi instituída para ser o receptáculo para guardar pessoas boas, descentes e integras. Seu objetivo é servir de instrumento de aperfeiçoamento. Um local onde imperfeitos, vaidosos e egoístas pecadores interagem pela ação do Espírito em um processo de aperfeiçoamento.
Dessa perspectiva ela é totalmente necessária. É nela que aprendemos a nos relacionar, desenvolver nossa percepção espiritual. Na vida de Corpo cooperamos um com o outro na busca da maturidade espiritual. É ali que nos desenvolvemos.
Na igreja nós aprendemos a servir um ao outro. Que somos ministros, chamados para investirmos nossa vida, tempo e bens para a edificação do Reino do Senhor. Servimos ao Reino servindo aos nossos irmãos e à comunidade onde estamos inseridos.
Nessa estrutura projetada pelo Senhor ele coloca líderes, que chamados e capacitados pelo seu Espírito são instrumentos para o ensino, pastoreio e liderança da igreja. Instituídos com um propósito bem definido.
O que garante à igreja a capacidade de, mesmo formada por tantas pessoas imperfeitas, cumprir seu propósito divino e ser instrumento de Deus? A resposta é simples: A ação do Espírito Santo. A igreja é uma instituição divina por causa do Espírito Santo que age e ministra em seu meio.
É ele quem nos leva à conversão, nos inserindo na Igreja; é ele quem nos conduz à santificação, em uma busca de agradar a Deus. É por ele que podemos adorar ao Senhor de maneira verdadeira, e quem nos capacita a entendermos a vontade do Senhor, por meio de sua Palavra. É quem nos dá os dons necessários para servir. Quem gera em nós o fruto, que é conseqüência de nossa maturidade e é também ele quem nos capacita a vivermos em um só corpo. A igreja é a Igreja, porque o Espírito Santo de Deus é quem nos conduz na unidade necessária.
É possível ao indivíduo ser salvo sem pertencer a igreja, porém ele nunca será um crente maduro sem se inserir nela!
Pense nisto.
Pr. Ozias Lima Ribeiro

NATAL: QUANDOJESUS NASCEU?

Uma grande dúvida surge na mente de muitas pessoas quando se aproxima o natal: Será que Jesus nasceu no dia 25 de dezembro? O Novo Testamento não diz nada a respeito da data em que Cristo veio ao mundo. Dessa forma, tudo o que podemos fazer é especular a este respeito. Analisando o contexto geográfico e histórico da narrativa bíblica, o mais provável, é que o nascimento de Jesus seria mais facilmente situado em setembro ou outubro, mas isso não é de forma alguma conclusivo.
Quem cravou o nascimento de Cristo no dia 25 de dezembro foi o historiador cristão Julius Africanus, em 221 DC. Neste dia era celebrado o Festival do Sol Invicto, em comemoração a Mitra. A igreja cristã viu nela a oportunidade de propagar a mensagem da redenção e de angariar mais fiéis. Esta data perdura até os dias atuais.
A dúvida, então, permanece. Apesar da existência de pistas, todas incertas e truncadas, nada pode ser afirmado, apenas imaginado e deduzido. Isso, no entanto, não tira o significado do Natal, pois apesar da data não ser confiável, o acontecimento por ela representado continua a ser extremamente importante para os cristãos em todo o mundo.
Para o cristão o Natal é, então, a oportunidade de reafirmar sua fé e propagar a mensagem de redenção. Todo contexto de festas e expectativas servem para investirmos em vidas, como instrumentos da graça de Deus para cumprir seus propósitos para a igreja.
Enquanto alguns se desviam deste objetivo para discutir a questão da data, não percebem que o grande perigo não está ai, mas no consumismo desenfreado, na ganância e egoísmo pessoal, na entrega à glutonaria e bebedeira e na ausência de misericórdia e compaixão, que rouba o verdadeiro sentido do que comemoramos: Deus vindo a nós.
O nosso natal está no fato de Jesus ter nascido em nosso coração, em uma vida transformada pela presença do Espírito Santo, em um comprometimento de celebrar a graça de Deus e propagá-la em todo o tempo. O dia 25 de Dezembro é uma data propícia para, aproveitando o clima de festas e celebrações, apresentarmos esta mensagem ao mundo!
Um Feliz Natal com Propósitos!
Pr. Ozias Lima Ribeiro